1973 yapımı 'Belladonna of Sadness' (Kanashimi no Beradonna), animasyon tarihinin en sıra dışı ve yetişkinlere yönelik filmlerinden biridir. Film, ortaçağ Fransa'sında geçen ve kötü bir derebeyi tarafından tecavüze uğrayıp köyünden sürülen genç Jeanne adlı bir köylü kızının hikayesini anlatır. Yaşadığı travmanın ardından, Jeanne büyülü güçler elde etmek ve intikamını almak için Şeytan'la bir anlaşma yapar. Bu anlaşma onu güçlendirse de, bedeli ağırdır ve ruhu üzerinde derin bir kontrol sağlar.

Film, geleneksel çizgi filmlerden tamamen farklı, deneysel ve psikedelik bir görsel tarza sahiptir. Hareketli çizimlerden ziyade, suretlerin üzerine bindirilmiş statik illüstrasyonlar ve canlı suluboya efektleri kullanılarak, adeta canlı bir resim albümü izlenimi yaratılır. Bu benzersiz estetik, filmin karanlık ve büyülü atmosferini güçlendirirken, Jeanne'nin içsel çöküşünü ve dönüşümünü görsel bir şölene dönüştürür.

Yönetmen Eiichi Yamamoto, kadın cinselliği, ataerkil baskı, güç ve yozlaşma gibi temaları cesurca ele alır. Film, bir intikam hikayesinin ötesine geçerek, bir kadının toplumsal normlar ve erkek şiddeti karşısında kişisel gücünü ve özerkliğini nasıl şeytani bir yoldan da olsa geri kazandığını araştırır. Oyunculuk performansları seslendirme sanatçıları aracılığıyla etkileyici bir şekilde aktarılırken, Masahiko Satoh'un bestelediği progresif rock ve caz karışımı unutulmaz müzikler, filmin ruh halini tamamlar.

'Belladonna of Sadness', sadece bir animasyon filmi değil, aynı zamanda görsel bir şiir ve psikolojik bir derinlik keşfidir. Yetişkin izleyicilere hitap eden olgun temaları, deneysel anlatımı ve çarpıcı görselliği ile izleyiciyi sarsan ve düşündüren bir deneyim sunar. Animasyonun sınırlarını zorlayan bu kült eseri izlemek, sinema sanatının ne kadar çeşitli ve güçlü olabileceğine dair bir kanıttır.